Pic du cap Roux : la plus belle randonnée de l'Estérel

Et bien le pic du cap Roux se trouve … près du cap Roux. Non ne partez pas, on va préciser ! Le cap Roux dont il est question ici se situe sur la commune de Saint-Raphaël, près de là où le Var rencontre les Alpes Maritimes, avec Cannes toute proche. Et si vous cherchez encore plus d'aventure, poussez un peu plus loin, au rocher de Roquebrune, hypnotisant par sa couleur rougeâtre, ou encore les gorges du Blavet et la grotte du Mueron, dignes d'un canyon américain.

Le pic éponyme est à quelques kilomètres seulement à l’intérieur des terres, dans le massif de l’Estérel, d’où il surplombe la Côte d’Azur. Ce massif, né d’une éruption volcanique il y a 250 millions d’années, est une des merveilles de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur (Paca). C’est aussi un petit paradis pour les marcheurs, avec près de 400 kilomètres de sentiers de randonnée et de balades.

Différentes options s’offrent à vous pour randonner jusqu’au pic du cap Roux. Une ascension est possible depuis la côte, au niveau de la pointe de l’Observatoire. Un départ à privilégier pour un accès en transports en commun, le bus venant de Saint-Raphaël s’arrêtant de l’autre côté de la mythique route de la corniche d’Or.

Mais si vous avez une voiture, on vous conseille de vous rendre sur le versant nord-ouest du pic, jusqu’au parking de Sainte-Baume. Comptez une demi-heure depuis Saint-Raphaël pour parcourir les 15 kilomètres qui vous séparent de ce petit parking (Attention, la route est fermée de 21 heures à 6 heures du matin, prenez en compte le temps du retour). Et de là, à vous l’Estérel ! Mettez vos plus belles (et solides) chaussures de randonnée, le sentier pour le pic du cap Roux commence juste de l’autre côté de la route.

Les possibilités de sentiers sont (presque) infinies dans le massif de l’Estérel et pour accéder au pic du cap Roux. Un des chemins les plus populaires consiste en une boucle de 5 kilomètres de difficulté modérée, qui en 3 heures de marche vous permet de découvrir toute l’étendue de la beauté de ce massif.

Le sentier démarre au niveau de la chapelle de la Sainte-Baume, sa grande Croix et sa petite source, immanquable filet d’eau coulant un peu plus loin. En vous tournant à droite, commence alors l’ascension à l’ombre de nombreuses essences locales, comme des pins parasols ou des chênes lièges.

Plus vous grimpez, plus se dévoile la forêt domaniale de l’Estérel et ses étendues vertes qui dénotent avec les roches rouges typiques de la région. La vue se dégage une fois arrivés aux niveau du col du Saint-Pilon, avec une première vision panoramique des côtes varoises.

Juste après avoir atteint le col du cap Roux, vous bifurquez sur la gauche pour l'ascension jusqu’à ce que vous êtes venus chercher, le pic du cap Roux et ses 454 mètres de haut. S’ouvre alors devant vous une vue à 360 degrés sur la baie de Saint-Raphaël d’un côté, de l’autre le golfe de la Napoule et les îles de Lérins au large de Cannes, et même les sommets du massif du Mercantour.

Il ne vous reste alors plus qu’à redescendre en terminant la boucle … ou presque. Juste avant d’arriver au point de départ, ne manquez pas le petit chemin escarpé sur votre gauche, qui mène jusqu’à la grotte de la Sainte-Baume. Elle est aussi appelée grotte de Saint-Honorat, du nom de cet homme d’église qui était venu y chercher la solitude au début du Ve siècle, ne descendant que pour prêcher dans le village d’Agay. Un lieu mystérieux où de nombreux objets et messages sont encore déposés aujourd’hui.