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La Croix du Nivolet : randonnée sur les hauteurs de Chambéry

La Croix du Nivolet : randonnée sur les hauteurs de Chambéry

Publié le 25 mai 2023 - Mis à jour le 25 mai 2023

Depuis son promontoire du massif des Bauges, la Croix du Nivolet veille fièrement sur toute la vallée de Chambéry. Impossible de la manquer si vous passez par la capitale savoyarde. Et ce qu’on apprécie particulièrement (en supplément des superbes points de vue !), ce sont les sentiers de randonnée adaptés aussi bien aux balades familiales qu’aux défis sportifs. Vous cherchiez la plus belle randonnée à la Croix du Nivolet ? Voici nos meilleurs parcours !

À la découverte de la Croix du Nivolet

Vous vous demandiez comment s’appelle la croix au-dessus de Chambéry ? Elle vous intrigue, perchée à 1 547 mètres d’altitude ? Tout d’abord, sachez que ce monument sacré est aussi un sacré monument du massif des Bauges. La Croix du Nivolet a une hauteur de 21,5 mètres, pour une envergure de presque 10 mètres. On parle donc d’une construction plutôt… massive ! Ce ne sont pas moins de 70 tonnes de béton armé et d’aluminium qui dominent la cluse de Chambéry, faisant ainsi de la Croix du Nivolet un édifice emblématique de la Savoie.

Alors, certes, cette construction a de quoi impressionner. Mais ce n’est rien comparé à la vue époustouflante qui se dévoile sur le bassin chambérien et le lac du Bourget. Levez un peu les yeux, et vous profiterez aussi d’un merveilleux panorama sur les sommets du massif de la Chartreuse et de la chaîne de l'Épine.

Bon, maintenant qu’on vous a bien motivés, parlons un peu des parcours de rando à la Croix du Nivolet.

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Comment se rendre à la Croix du Nivolet ?

Pour accéder aux randonnées de la Croix du Nivolet depuis Chambéry, rien de plus simple ! Plusieurs itinéraires sont envisageables, pour certains à moins d’une demi-heure de route du centre-ville. Une proximité qui explique que les visiteurs soient parfois nombreux sur le site.

Enfin, avant de vous présenter nos randonnées préférées, sachez que peu importe le parcours choisi, l’ascension finale vers le sommet du Nivolet ne peut se faire que de deux façons : en empruntant la cheminée (très raide, comme son nom l’indique) ou en optant pour le Pas de l’échelle (plus ludique, les derniers mètres se grimpent grâce à des barreaux ancrés dans la roche).

Rando facile à la Croix du Nivolet

La randonnée à la Croix du Nivolet depuis Le Sire est certainement l’une des plus accessibles, et donc un itinéraire de choix pour une parenthèse nature en famille. Au programme : un parcours sympathique en aller-retour sur un sentier surnommé assez explicitement le “chemin des crêtes” (points de vue exceptionnels au rendez-vous, un bel argument s’il y avait encore besoin de motiver votre petite troupe !). Et si vous souhaitez rallonger sensiblement la randonnée, c’est possible aussi, en rejoignant la Croix du Nivolet depuis La Feclaz.

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Toujours dans la catégorie des “randos faciles à la Croix du Nivolet”, on vous présente le parcours le plus direct ! Depuis Maison Brûlée, le sentier file tout droit à la Croix, pour une randonnée de seulement 3 kilomètres et un dénivelé d’environ 400 mètres, tout en douceur. L’idéal pour une escapade rapide à proximité de Chambéry.

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Vous l’aurez compris, ces deux parcours sont plutôt destinés à des marcheurs affectionnant les randonnées tranquilles. Cependant, on les conseille aussi à tous les randonneurs qui trépignent à l’idée d’observer la région parée de nouvelles couleurs. Venez tôt le matin pour rêver au-dessus d’une mer de nuages, ou le soir, lorsque le soleil se couche sur les montagnes. La Croix du Nivolet l’hiver est aussi une formidable expérience pour s’initier à la rando raquette sur des sentiers assez fréquentés et sans trop de dénivelé.

Nos autres parcours de randonnée à la Croix du Nivolet

Pour ces randonnées-ci, il en faudra un peu plus dans les jambes ! La rando à la Croix du Nivolet depuis Pragondran est un bel itinéraire, pas nécessairement long, mais au dénivelé plus prononcé (environ 900 mètres). Et si ce n’est pas suffisant pour assouvir votre soif de découverte du massif des Bauges, prolongez votre randonnée en effectuant une boucle agréable vers Le Sire et profitez des points de vue magistraux du fameux “chemin des crêtes”.

Bonne nouvelle pour les amateurs de via ferrata, là encore, on a ce qu’il vous faut ! Deux circuits permettent de se rendre à la Croix du Nivolet depuis Lovettaz. Les plus chevronnés se frotteront au parcours Jules Carret, réputé pour sa difficulté et ses passages aériens (pour des raisons évidentes de sécurité, le Parc naturel régional du massif des Bauges ne la conseille qu’aux via ferratistes expérimentés et autonomes, disposant d’une très bonne condition physique). Le second parcours, nommé les P’tchis, est certes un peu plus accessible, mais nécessite tout de même une bonne connaissance pratique de la discipline.

Quant aux randonneurs, vous serez ravis d’apprendre que la randonnée à la Croix du Nivolet depuis Lovettaz mène également aux pieds d’une charmante chute d’eau : la cascade supérieure de la Doriaz (oubliez vite ce “z” final, pour ne pas vous attirer les foudres des “vrais” Savoyards). Prévoyez le casse-croûte et rejoignez les nombreux Chambériens venus se rafraîchir en été.

Quelques informations supplémentaires sur la Croix du Nivolet

Voici une liste des parkings, en fonction du point de départ de votre randonnée à la Croix du Nivolet :
- Lovettaz : vous pouvez laisser votre véhicule sur le petit parking aménagé qui se trouve à l’extrémité nord du chemin de Nivolet (commune de Saint-Jean-d’Arvey).
- Le Sire : un parking se trouve juste à côté du départ de la randonnée vers la Croix du Nivolet. Vous le trouverez très facilement puisqu’il se nomme le “parking du Sire”.
- Maison Brûlée : une zone de stationnement existe, sous le nom de “parking de la Doriaz”. Attention en période de forte affluence, car le nombre de places est assez limité.
- Pragondran : depuis Chambéry, le parking se situe avant l’entrée dans la commune de Pragondran. Des places sont également aménagées le long de la route (D8).
À l’origine, la Croix se trouvait bel et bien auprès d’une chapelle de Chambéry, puis elle a été déplacée sur le promontoire du Nivolet (en 1861), devenant ainsi visible depuis toute la vallée. Depuis, elle a subi toutes sortes de traumatismes (foudre, ouragan, sabotage…), se transformant au fil des siècles pour devenir ce monument emblématique des environs de Chambéry. Pourquoi s’y rendre ? Pour la vue imprenable, pour mieux se rendre compte de ses dimensions colossales, mais aussi pour son histoire intimement liée à celles de Chambéry et de la Savoie.