La Croix du Nivolet : randonnée sur les hauteurs de Chambéry

Vous vous demandiez comment s’appelle la croix au-dessus de Chambéry ? Elle vous intrigue, perchée à 1 547 mètres d’altitude ? Tout d’abord, sachez que ce monument sacré est aussi un sacré monument du massif des Bauges. La Croix du Nivolet a une hauteur de 21,5 mètres, pour une envergure de presque 10 mètres. On parle donc d’une construction plutôt… massive ! Ce ne sont pas moins de 70 tonnes de béton armé et d’aluminium qui dominent la cluse de Chambéry, faisant ainsi de la Croix du Nivolet un édifice emblématique de la Savoie (région Auvergne-Rhône-Alpes).

Alors, certes, cette construction a de quoi impressionner. Mais ce n’est rien comparé à la vue époustouflante qui se dévoile sur le bassin chambérien et le lac du Bourget. Levez un peu les yeux, et vous profiterez aussi d’un merveilleux panorama sur les sommets du massif de la Chartreuse et de la chaîne de l'Épine.

Bon, maintenant qu’on vous a bien motivés, parlons un peu des parcours de rando à la Croix du Nivolet.

Pour accéder aux randonnées de la Croix du Nivolet depuis Chambéry, rien de plus simple ! Plusieurs itinéraires sont envisageables, pour certains à moins d’une demi-heure de route du centre-ville. Une proximité qui explique que les visiteurs soient parfois nombreux sur le site.

Enfin, avant de vous présenter nos randonnées préférées, sachez que peu importe le parcours choisi, l’ascension finale vers le sommet du Nivolet ne peut se faire que de deux façons : en empruntant la cheminée (très raide, comme son nom l’indique) ou en optant pour le Pas de l’échelle (plus ludique, les derniers mètres se grimpent grâce à des barreaux ancrés dans la roche).

La randonnée à la Croix du Nivolet depuis Le Sire est certainement l’une des plus accessibles, et donc un itinéraire de choix pour une parenthèse nature en famille. Au programme : un parcours sympathique en aller-retour sur un sentier surnommé assez explicitement le “chemin des crêtes” (points de vue exceptionnels au rendez-vous, un bel argument s’il y avait encore besoin de motiver votre petite troupe !). Et si vous souhaitez rallonger sensiblement la randonnée, c’est possible aussi, en rejoignant la Croix du Nivolet depuis La Feclaz.

Pour ces randonnées-ci, il en faudra un peu plus dans les jambes ! La rando à la Croix du Nivolet depuis Pragondran est un bel itinéraire, pas nécessairement long, mais au dénivelé plus prononcé (environ 900 mètres). Et si ce n’est pas suffisant pour assouvir votre soif de découverte du massif des Bauges, prolongez votre randonnée en effectuant une boucle agréable vers Le Sire et profitez des points de vue magistraux du fameux “chemin des crêtes”.

Bonne nouvelle pour les amateurs de via ferrata, là encore, on a ce qu’il vous faut ! Deux circuits permettent de se rendre à la Croix du Nivolet depuis Lovettaz. Les plus chevronnés se frotteront au parcours Jules Carret, réputé pour sa difficulté et ses passages aériens (pour des raisons évidentes de sécurité, le Parc naturel régional du massif des Bauges ne la conseille qu’aux via ferratistes expérimentés et autonomes, disposant d’une très bonne condition physique). Le second parcours, nommé les P’tchis, est certes un peu plus accessible, mais nécessite tout de même une bonne connaissance pratique de la discipline.

Quant aux randonneurs, vous serez ravis d’apprendre que la randonnée à la Croix du Nivolet depuis Lovettaz mène également aux pieds d’une charmante chute d’eau : la cascade supérieure de la Doriaz (oubliez vite ce “z” final, pour ne pas vous attirer les foudres des “vrais” Savoyards). Prévoyez le casse-croûte et rejoignez les nombreux Chambériens venus se rafraîchir en été.