L’été, le Charmant Som est peut-être le sommet de Chartreuse le plus accessible. En effet, le départ de la randonnée principale (la plus courte) se situe au niveau de l’Auberge du Charmant Som. L’établissement, qui comporte aussi un restaurant et une fromagerie, se trouve au bout de la route départementale D57E, qui démarre au col de Porte.
La randonnée jusqu’au Charmant Som, si elle est assez raide et fait chauffer les mollets, est assez courte : comptez moins de 45 minutes de marche à travers les alpages pour atteindre le sommet. Reprenez votre souffle au premier replat de l’antécime sud, et continuez l’effort jusqu’au sommet qui se dresse devant vous.
Et c’est là, perchés sur les lapiaz biscornus, aux côtés de la grande croix sommitale, que vous comprenez pourquoi tant de monde se presse au Charmant Som. Partout où vous regardez, se dessine le panorama enivrant des montagnes de la Chartreuse.
Au sud-ouest, en prolongement de la ligne de crête, se dresse le sommet de la Pinéa. De l’autre côté du col de Porte et de sa petite station de la Prairie, vous apercevez Chamechaude, le point culminant de la Chartreuse, et plus loin le Vercors et le Taillefer. Au nord-est se dresse le Grand Som (2026m), et à son pied le célèbre monastère de la Grande Chartreuse. En regardant à l’est, votre regard se perd face au mur montagneux que constitue le massif de Belledonne.