Falaises des Vaches noires : randonnée jurassique dans le Calvados

Cette succession de ravins et de pointes acérées est un trésor géologique et paléontologique du Calvados (Normandie) alternant couches de marne et de calcaire, dans lesquelles de nombreux fossiles ont été découverts : ammonites, oursins, mais également restes de dinosaures dont un pliosaure long de 10 mètres !

Pour aller voir les falaises des Vaches noires, il vous faudra randonner à pied sur la plage afin d’y accéder par le bas, le circuit des falaises étant fermé par décret depuis 1995 à cause de l’érosion.

Cette balade aux Vaches noires vous donnera accès à une falaise vieille de 160 millions d’années, haute de plus de 100 mètres et longue de 4,5 kilomètres, s’étendant sur les 4 communes normandes d’Houlgate, Gonneville-sur-Mer, Auberville et Villers-sur-Mer.

Voici la boucle idéale (12,5 km) pour une balade alliant découverte de la ville et escapade dans la nature. Au départ du parking situé rue du Maréchal Foch à Villers-sur-Mer, vous vous baladez dans les rues du centre-ville bordées de maisons à colombage typiques et de petites boutiques. Vous atteignez ensuite des chemins bordés de buissons et d’arbres couvrant le sentier pour une randonnée bien ombragée.

Petit point culture avec l’église Notre-Dame d’Auberville qui surplombe la mer et qui se visite les jours d’ouverture. Juste après, accédez à un magnifique point de vue sur la baie de Dives que vous pourrez prendre en photo, même si celle-ci est parfois camouflée par la végétation dense. Vous retrouvez ensuite la route de la Corniche qui est une portion bitumée où se trouvent de nombreux hébergements (hôtels, campings, …).

Arrivé à Houlgate, une table d’orientation vous attend pour vous faire découvrir le panorama avec vue sur la mer, la plage, et la jolie ville. Votre balade continue en direction de l’escalier des 100 marches, qui en compte en réalité 139, construit dans les années 1880. Il vous mène à la plage où vous prendrez à droite afin d’accéder aux impressionnantes falaises des Vaches noires.

Admirez ces éperons parsemés de différents types de végétaux, et, reposant sur le sol, les nombreux blocs de pierre détachés qui leur valent le nom de “vaches noires”. Soyez attentif aux horaires des marées car cette balade sur la plage ne peut s’effectuer qu’à marée basse ! Après avoir profité de ce site remarquable, dirigez-vous vers Villers-sur-Mer pour rejoindre votre point de départ.

En route pour une rando facile (6,5 km), accessible en famille, pour partir explorer les falaises des Vaches noires. Du parking place Jean Mermoz, situé le long de la plage à Villers-sur-Mer, descendez vers l’église Saint-Martin au style néo-gothique, avec ses magnifiques vitraux et son clocher de 35 mètres de hauteur.

Vous sillonnez ensuite les charmantes petites rues normandes et récupérez le chemin des Ormeaux, peu large, entouré de bosquets et d’arbres. Continuez à travers cette nature riche et dense qui vous rapproche pas à pas de l’air salé et du vent marin.

Arrivé à l’escalier Pigeory, vous n’êtes plus qu’à une centaine de marches des fameuses falaises des Vaches noires. Au pied de celles-ci, scrutez le sable à la recherche de fossiles, observez-les et reposez-les là où vous les avez trouvés : le ramassage de fossiles est toléré, mais un projet en cours vise son interdiction afin de préserver cette réserve naturelle.

Une ligne droite (7,1 km) pour cet itinéraire rando qui passe exclusivement par la plage, au départ de la rue des Bains d’Houlgate. Rejoignez directement la plage et partez sur la droite en direction des falaises des Vaches noires. Nous vous rappelons que cette balade ne peut se faire qu’à marée basse, sinon, vous n’aurez pas accès au site. Prenez le temps d’apprécier cet espace naturel historique, puis revenez sur vos pas ou remontez côté Villers-sur-Mer pour visiter cette charmante commune normande.