Boucle de Port Leucate, par la Franqui et le château de Leucate

Une agréable excursion de 30 km autour de Leucate, passant par le château de Leucate et offrant une vue sur l'étang de Salses-Leucate.
Cette lagune s'étend sur 14 kilomètres, en faisant le deuxième plus grand étang du Languedoc-Roussillon après Thau.
Le départ se fait à l'entrée de Port-Leucate, puis le parcours monte vers le plateau sur des chemins caillouteux avant d'atteindre les falaises avec quelques passages intéressants, suivis d'une partie technique en VTT. La visite du château, d'une distance d'environ 13 km, est incluse avant un retour cool, par la piste cyclable.

La lagune de Salses-Leucate se caractérise par sa faible profondeur (maximum de 3,5 mètres) et une eau saumâtre, avec une salinité et une température variables. Historiquement, l'étang est utilisé pour la pêche et la conchyliculture, mais aujourd'hui, il est également exploité pour une multitude d'activités nautiques, ainsi que pour la production halieutique, notamment l'élevage de crevettes et de loups de mer. L'agriculture y est également pratiquée.
Les abords de l'étang abritent de nombreux habitats naturels remarquables (roselières, des sansouires, des prés salés, des dunes, etc...), hébergeant une flore et une faune diversifiées, comprenant des espèces rares et/ou endémiques à protéger, telles que la sterne naine, l'Euphorbe de Terracine et l'œillet de Catalogne.