Vallée de Chaudefour, les plus belles randonnées à faire

La vallée de Chaudefour, aussi paisible soit-elle, résulte pourtant d’un événement d’une violence inouïe. Il y a 600 000 ans, une éruption du massif volcanique du Sancy a engendré l’effondrement de tout un pan de celui-ci, qui s’est ensuite rempli d’un lac puis d’un glacier.

Aujourd’hui apaisée, la vallée de Chaudefour ne cache pas son identité volcanique, à l’image de la dent de la Rancune et la Crête de coq. Ces pitons rocheux de 90 mètres qui se dressent fièrement dans le fond de la vallée sont des dykes : des filons de magma qui se sont solidifiés en remontant à la surface, et qui ont été ensuite sculptés par l’érosion glaciaire.

En résulte une vallée singulière et multiple. Le fond de vallée est fait de prairies pâturées, de sources d’eau et de sublimes cascades ; mais en prenant de l’altitude jusqu’au Puy Ferrand, la vallée de Chaudefour dévoile son caractère montagnard constitué de landes alpines et de crêtes au panorama époustouflant.

Mais assez parlé du paysage, allons le voir en rando !

Vous êtes à la recherche d’une randonnée facile dans la vallée de Chaudefour ? On en a une pour vous. Au menu : une balade qui vous fera voir, en moins de trois heures, la plupart des richesses de la vallée. Le sentier est très bien balisé, mais de bonnes chaussures de marche sont recommandées.

Cette promenade familiale commence à Chambon-sur-Lac, à la maison de la réserve naturelle nationale de la vallée de Chaudefour, où vous trouverez un parking (payant en haute saison). De là, il suffit d’emprunter le chemin qui s'enfonce dans la vallée.

Pour qu’il y ait de la vie, il faut de l’eau ; et de l’eau, il y en a dans la vallée de Chaudefour ! Cette balade vous amène notamment à la source Sainte-Anne. Son eau légèrement salée et pétillante est très ferrugineuse, en témoigne la couleur ocre qui entoure la source : goûtez-la, mais avec modération !

La vallée de Chaudefour est aussi connue pour ses cascades. Après la petite cascade de Pérouse (et la cascade au Moine si vous faites un léger détour), la balade vous emmène jusqu’à la sublime cascade de la Biche et son saut de 30 mètres. Parfait poiur faire le plein des plus belles cascades d'Auvergne.

Cette petite randonnée facile cumule l’avantage d’être idéale à faire avec des enfants, d’offrir un panorama exceptionnel sur un cirque glaciaire au pied du Puy de Sancy. Elle permet de croiser le chemin des deux dykes de la Dent de la Rancune et de la Crête du Coq, le tout dans une faune alpine remarquable au coeur de la réserve naturelle de la vallée de Chaudefour. On y va !