Randonnée au bois de Païolive : les 3 meilleurs circuits

Par Charlotte C. (Rédactrice)

Publié le 26 novembre 2024 - Modifié le 9 juillet 2025

Bienvenue dans ce labyrinthe naturel qu’est le bois de Païolive, une forêt de 16 km² située en Ardèche, à cheval sur les communes de Berrias-et-Casteljau (07460), Les Vans et Banne. Faire une randonnée au bois de Païolive, c’est découvrir une biodiversité riche et de magnifiques paysages de roches calcaires traversés par les gorges du Chassezac. Alors, attrapez votre appareil photo et laissez tomber la carte et le plan : notre appli vous guide en randonnée au bois de Païolive, et on veut votre avis !

Bienvenue dans ce labyrinthe naturel qu’est le bois de Païolive, une forêt de 16 km² située en Ardèche, à cheval sur les communes de Berrias-et-Casteljau (07460), Les Vans et Banne. Faire une randonnée au bois de Païolive, c’est découvrir une biodiversité riche et de magnifiques paysages de roches calcaires traversés par les gorges du Chassezac. Alors, attrapez votre appareil photo et laissez tomber la carte et le plan : notre appli vous guide en randonnée au bois de Païolive, et on veut votre avis !

Randonnée bois de Païolive : vue aérienne de falaises et de forêts vertes avec rivière les traversant
Carte de la zone de délimitation de randonnee-bois-de-paiolive-ardeche

Comment visiter le bois de Païolive ?

Le bois de Païolive se trouve au sud du département de l’Ardèche, à une trentaine de kilomètres d’Aubenas, au pied des Cévennes. Pour randonner au bois de Païolive, rien de plus facile : différents sentiers balisés sillonnent ce véritable labyrinthe, à travers berges, roches, falaises, forêts, garrigues et pelouses sèches.

Ces circuits vert, bleu et jaune vous permetteront d’arpenter le bois de Païolive en randonnée sécurisée pour vous, comme pour lui. Il s’agit en effet d’un site Natura 2000 et d’un espace naturel sensible (ENS) où il est primordial de se promener sur les sentiers balisés. Le départ des randonnées au bois de Païolive se fait depuis les parkings des Clairières et de l’Estong, sur la route de Païolive.

Attention : les trois sentiers de randonnée au bois de Païolive sont des balades faciles, mais il n’empêche que le terrain est fait de cailloux, qu’il est escarpé à certains endroits, et très glissant après la pluie. Il est donc nécessaire d’être bien équipé, notamment avec de bonnes chaussures de rando.

Randonnée bois de Païolive : rocher avec pancarte

SENTIER DE LA VIERGE

Bois de Païolive - circuit vert

  • Longueur : 2,1 km
  • Durée : 40 min
  • Dénivelé : 27 m D+
  • Difficulté : randonnée facile
  • Point de départ : parking des Clairières (Les Vans)

Première balade facile au bois de Païolive, entre forêts donc, mais aussi labyrinthe de roches, de passages secrets et de petites cavités. Il n’y a pas de doute : vous êtes sur le sentier de la Vierge ! Cet itinéraire vous fera découvrir les chênes blancs et verts de cette forêt ancienne, ainsi que des espèces endémiques rares protégées, telles que la Centaurée presque blanchâtre ou encore la Centranthe de Lecoq.

SENTIER DE LA CORNICHE

Bois de Païolive - circuit jaune

  • Longueur : 3,5 km
  • Durée : 1h15
  • Dénivelé : 80 m D+
  • Difficulté : randonnée facile
  • Point de départ : parking de l’Estong (Berrias-et-Casteljau)

Depuis la commune de Berrias-et-Casteljau, on suit le sentier de la Corniche qui passe au-dessus des gorges du Chassezac pour de beaux points de vue sur l’eau, en contrebas, qui serpente entre les hautes falaises calcaires (mais soyez prudents !) : de quoi faire une belle séance photo (et profiter d’une baignade une fois resdescendus) ! Il s’agit également d’une balade facile au bois de Païolive, sur un terrain caillouteux. Petit plus : pas sûr que vous en croisiez, mais sachez que cette forêt héberge plus de 20 espèces de chauves-souris

Randonnée bois de Païolive : forêt et roches calcaires avec sculptures de roche au fond

SENTIER SAINT-EUGЀNE

Bois de Païolive - circuit bleu

  • Longueur : 4,3 km
  • Durée : 1h30
  • Dénivelé : 78 m D+
  • Difficulté : randonnée facile
  • Point de départ : parking des Clairières (Berrias-et-Casteljau)

Sur le sentier Saint-Eugène, on oscille entre randonnée parmi les chênes et découverte de rochers érodés aux formes intrigantes et impressionnantes : lion, ours et éléphant, à vous de les retrouver ! Ces sculptures lui valent le nom de “bois des fées”, tant l’atmosphère y est enchanteresse. Vous pourrez également profiter de beaux points de vue puisque cet itinéraire emprunte la corniche, passage qui surplombe les gorges du Chassezac. En chemin, vous trouverez l’ermitage Saint-Eugène, une construction en pierres perchée sur la falaise.

L’ermitage Saint-Eugène contient des reproductions de fresques byzantines. Pour les voir, vous pouvez profiter de la messe quotidienne, ouverte au public, qui a lieu à 11 heures, ou en faire la visite, en prenant rendez-vous.

Nos autres randos autour du bois de Païolive

Voir toutes les randos

Et pour continuer sur votre lancée, profitez d’autres randonnées autour du bois de Païolive, et en Ardèche plus largement. Et si vous cherchez un restaurant ou même un camping au bois de Païolive, n’hésitez pas à consulter le site de l’office de tourisme Cévennes d’Ardèche pour préparer votre séjour.

Et pour continuer sur votre lancée, profitez d’autres randonnées autour du bois de Païolive, et en Ardèche plus largement. Et si vous cherchez un restaurant ou même un camping au bois de Païolive, n’hésitez pas à consulter le site de l’office de tourisme Cévennes d’Ardèche pour préparer votre séjour.

Vos questions sur le bois de Païolive

Le bois de Païolive se trouve au sud du département de l’Ardèche, à une trentaine de kilomètres d’Aubenas. Au pied des montagnes des Cévennes, il se situe sur les communes de Berrias-et-Casteljau, Les Vans et Banne.

Malheureusement, nous n’avons pas la réponse à cette question, aussi mystérieuse que l’atmosphère qui règne dans cette forêt… D’ailleurs, elle est surnommée le “bois des fados” en patois, signifiant “bois des fées”...

Différents spots de baignade existent le long des gorges de la rivière du Chassezac : Mazet plage, Chaulet plage ou la Molette, pour ne citer qu’eux.

Vous pourrez profiter d’une randonnée au bois de Païolive avec votre chien, mais il doit être tenu en laisse et, comme vous, rester sur les sentiers balisés afin de protéger cet espace naturel sensible.

Plus d'inspiration rando : Ardèche et alentours