Le cirque de Gavarnie, rando star des Pyrénées

La randonnée du cirque de Gavarnie débute … à Gavarnie, évidemment ! En ce qui concerne le stationnement, l’accès au bourg de ce petit village est réservé aux habitants. Il faudra alors vous garer sur les parkings adjacents à l’office de tourisme (prix unique de 7€ en 2023).

Mais si vous voulez éviter les tracas de la voiture, pourquoi ne pas venir en bus ? En effet, une ligne de bus relie Gavarnie à la gare TER de Lourdes et même Tarbes. Retrouvez les horaires sur le site internet des transports régionaux.

L’itinéraire de balade commence sur un chemin très bien balisé et entretenu, qui suit le gave de Gavarnie. Le torrent tumultueux descend du cirque et s’écoule au milieu d’une vallée verdoyante. Le large sentier grimpe légèrement, rendant cette rando accessible aux familles et aux enfants qui n’ont pas peur de marcher un peu.

Les falaises du cirque se dévoilent progressivement. Au niveau de l’entrée dans la zone cœur du parc national des Pyrénées, une table d’orientation vous aide à y voir plus clair.

Le sentier remonte, entre forêt et replats dégagés, jusqu’à l’hôtel du cirque et de la cascade. Et là, après 1h30 de promenade, la magie opère : le cirque de Gavarnie déploie son gigantisme devant vous.

Casque du Marboré, pic Brulle, ou encore Petit Astazou : ici, les sommets de plus de 3 000 mètres d’altitude sont légion sur la crête, frontière avec l’Espagne, où subsistent quelques glaciers.

Le pic du Marboré, sommet du cirque de Gavarnie, culmine quant à lui à 3 248 mètres. On comprend aisément pourquoi le cirque de Gavarnie a été inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 1997.

La randonnée peut très bien se terminer à l’hôtel du cirque et de la cascade, où vous pourrez prendre un en-cas avant de redescendre. Mais si vous n’avez pas peur d’un peu de dénivelé, on vous conseille chaudement d’aller jusqu’à la grande cascade de Gavarnie.

Le sentier est moins large, plus raide : chaussures de randonnée et bâtons recommandés pour cette variante qui rajoute une bonne heure et plus de 300 mètres de dénivelé.

Mais le jeu en vaut la chandelle. Le chemin aboutit juste en dessous de la grande cascade de Gavarnie : lors de la fonte des glaces ou après de fortes pluies, son débit est infernal. Et que dire de sa hauteur : avec ses 422 mètres, la cascade de Gavarnie est la plus haute de France métropolitaine. Un spectacle aussi rafraîchissant qu’époustouflant !