Le massif du Néouvielle, paradis de la rando des Hautes-Pyrénées

L’option la plus classique reste sans doute une balade au départ du lac d’Orédon. Ce lac de 46 hectares est situé sur la commune d’Aragnouet, à la limite avec Saint-Lary-Soulan.

Perché à 1 849 m d’altitude, ce plan d’eau traversé par la rivière de la Neste de Couplan a été relevé par un des premiers barrages pyrénéens, terminé en 1884. Refuge, zone de bivouac et pentes couvertes de pins à crochet : l’ambiance des Pyrénées est bien là.

Mais pour prendre une vraie claque 100% Néouvielle, on vous conseille de prendre de la hauteur, jusqu’au lac d’Aubert et son voisin le lac d’Aumar. Perchés à 2 148 m d’altitude à la frontière des villages de Vielle-Aure et de Saint-Lary-Soulan, ces plans d’eau séparés d’une langue de terre valent le détour.

Et ça commence par le chemin pour y accéder. Si vous n’y allez pas directement en voiture ou navette (voir plus bas), la balade depuis le lac d’Orédon est une superbe introduction. Le chemin grimpe auprès des laquettes. Cette succession de petits lacs naturels abrite une faune riche, du crapaud accoucheur au curieux desman, ou “rat-trompette”.

Le panorama une fois arrivé au niveau des deux lacs est somptueux. Vous êtes alors dans une vallée minérale, où les landes marquées par le pastoralisme semblent plonger dans les eaux changeantes des lacs. Pic d’Aumar, pic de Madamète, et bien sûr pic de Néouvielle : partout où vous regardez, les sommets acérés de ce coin des Pyrénées vous surveillent. La redescente au point de départ peut se faire par une boucle par le lac de l'Oule, un autre immanquable du coin.

Le nom de "Néouvielle" provient de la fusion des termes occitans "nèu" et "vielha", signifiant "ancienne neige". Ce nom convient parfaitement au pic du Néouvielle : perché à 3 090 mètres d'altitude, ses versants nord et ouest abritaient autrefois trois petits glaciers. S’ils ont malheureusement disparu, le pic du Néouvielle (ou pic d'Aubert) est bien là, et se découvre en randonnée.

Il ne s'agit pas d'une balade tranquille : en partant du lac d'Aubert, il faudra environ 4h30 pour surmonter les quelque 800 mètres de dénivelé positif. Une aventure exigeante réservée aux randonneurs expérimentés, comprenant des passages techniques à travers des éboulis et parfois quelques névés. Crampons et piolets recommandés.

Cependant, une fois au sommet, l'effort est récompensé par une vue panoramique sur les lacs de Cap de Long, d'Aubert et d'Aumar, ainsi que sur la brèche de Roland à Gavarnie et le pic du Midi, offrant une expérience inoubliable.