Gorges du Loup : une randonnée dans l’arrière-pays de la côte d’Azur

Commençons par le commencement : le Loup est un fleuve qui prend sa source dans le massif de l’Audibergue, à Andon, à 1 240 mètres d’altitude, et qui se jette dans la Méditerranée, entre Villeneuve-Loubet et Cagnes-sur-Mer. Sur une longueur de 48 kilomètres, il serpente au travers de 13 communes du département des Alpes-Maritimes, dont Gourdon, Le Bar-sur-Loup, Tourrettes-sur-Loup, ou encore La Colle-sur-Loup : de quoi profiter des rives du Loup à de multiples endroits !

Mais pour explorer les profondeurs de ses gorges au plus près, rendez-vous du côté du village de Gourdon, pour une randonnée complète aux gorges du Loup, au Saut du Loup et à la cascade de Courmes. Et pour les amateurs de sports plus extrêmes, pensez aux randonnées aquatiques en canyoning.

Cette balade commence au parking du Saut du Loup, le long de la route des gorges du Loup, à Gourdon, commune classée parmi les plus beaux villages de France. Le Saut du Loup est un espace naturel composé de plusieurs cascades émergeant de la végétation dense que vous pouvez observer d’un belvédère le surplombant (payant). Vous ne manquerez pas non plus cette vasque naturelle formée par l’érosion appelée “Grande Marmite”.

La rando démarre sur la route des gorges du Loup jusqu’à un autre parking situé peu après le site de canyoning des gorges du Loup. Là, prenez à gauche et suivez l’aqueduc du Loup, puis celui du Foulon, en pleine forêt.

Vous atteignez alors un sentier aménagé à flanc de montagne, au-dessus du vide, pour une vue époustouflante sur la vallée.

Vous arrivez ensuite sur le chemin du Paradis, dans la commune de Tourrettes-sur-Loup, surnommée “la cité de la violette” (en référence à la petite fleur), une cité médiévale dont les maisons sont construites au bord d’un précipice vertigineux.

Via l’ancienne voie de chemin de fer qui reliait Nice à Grasse, vous passerez devant le pont du Loup (enfin, ce qu’il en reste) et la fameuse confiserie des gorges du Loup. Le Pont du Loup est également le nom du hameau que vous traversez, une ancienne station touristique très prisée où la reine Victoria venait régulièrement.

L'itinéraire emprunte à nouveau un passage en forêt, à l’ombre des grands arbres, pour vous mener à la cascade de Courmes, haute d’une quarantaine de mètres. En bord de route, le stationnement y est interdit, ainsi que la baignade, le site étant classé dangereux. S’ensuit un tunnel qui perce la roche sur la route qui remonte jusqu’au Saut du Loup.